Survival of the Fittest 2010

Une dizaine de jours ont passé depuis la fin du Survival of the Fittest 2010. C’était le temps qu’il nous fallait pour prendre du recul et présenter la vidéo officielle à tête reposée. Pour les absents de cette deuxième édition du SOTF, voilà donc une séance de rattrapage complète…

Après plusieurs mois de travail en amont, 15 jours intensifs de shape, et un bon millier de coups de téléphone à MétéoSuisse, le jour J était enfin arrivé. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que les forces de la nature avaient vraiment décidé de nous montrer que quand régnait la loi du plus fort, elles avaient leur mot à dire.

Tout commence vraiment le jeudi 25 au soir… Après une interminable dernière journée de shape, direction la « Race Office » pour accueillir les invités. le premier au rendez-vous n’est autre que le norvégien Halvard Thon qui, après 12 heures de voyage, semble content de pouvoir poser son SkiBag dans une belle chambre d’hôtel. Au programme du lendemain, une journée libre dédiée aux entraînements.

La journée commence très tôt pour nous… et au réveil, on s’aperçoit que 30 cm de neige sont tombés pendant la nuit… Plutôt inhabituel à cette période. il faut donc faire vite pour déblayer le kicker et le préparer pour les entraînements. A la douce lumière de 6h du matin, le module est en effet complètement recouvert de neige. Tout cela ressemble à un test que la nature nous inflige! Mais il en faut plus pour décourager Carim, qui a lui seul brasse des dizaines de mètres cubes de neige.  A l’ouverture des cabines, le module est à nouveau tout beau. Seul problème, la météo s’annonce catastrophique toute la journée. Très vite donc, la séance d’entraînement est annulée et la journée se transforme en ChillDay dans les hôtels pour la plupart des invités.

Le soir venu, tout le monde se retrouve pour le riders meeting… Les riders le savent: privés de ce premier jour de mise en jambes, désormais ils n’auront que le samedi matin pour s’habituer au module.

Le samedi commence comme s’est terminé le vendredi: les yeux fixés sur le ciel dès le réveil… Sur le papier, des trainings sont prévus de 9h à 10h30. Mais à nouveau, la météo s’obstine et jusqu’à 11h, l’espoir diminue…

Mais par magie, et comme pour récompenser les dizaines d’heures de shape, le ciel s’ouvre subitement sur le coup des 11h et une lueur sacrée inonde le spot. Tout le monde découvre alors le module qui jusqu’à présent était masqué par la tempête.

Les riders enchaînent les speedchecks comme des affamés, et pour réellement lancer les débats, le finlandais Janne Van Enckevort montre à tout le monde le bon élan et valide la courbe parfaite du kicker. Tout le monde se chauffe rapidement, car le temps presse. La fenêtre météo ne sera pas longue, il faut donc trouver ses marques en quelques runs. Et alors que les trainings s’enflamment et que la battle est sur le point de commencer, l’impensable se produit: malgré une réception de plus de 30 mètres de long, notre pote Snowboarder Daniel Premand overshoot monstrueusement le module et finit son testrun tout en bas du landing. Nous parlerons pas plus de ce crash, mais nous avons tous eu peur. L’atmosphère se glace pendant quelques minutes jusqu’à ce que des nouvelles relativement rassurantes nous parviennent. Après ce coup dur, les regards se croisent et une pause forcée s’impose. Un petit riders meeting s’impose lui aussi. Tous ensemble, on décide de modifier le format de la journée: pour faire redescendre la pression, la battle au format SOTF annoncée se transforme en une Jam Session relax. Parfois, il faut savoir modifier les plans.

Mai très vite, les riders reprennent le dessus et exploitent enfin le kicker comme il le mérite. En ski, on assiste alors à un festival de la part des frères Andri et Elias Ambühl, des français Thomas Barnier, Sam Favret, Andy et Sandy Collet, des locaux Laurent DeMartin, Yvan Métrailler, Alex Neurohr et Alex Chabot ou encore du Norvégien Halvard Thon. Les choses sont un peu plus compliquées côté snowboard: plus marqués par l’accident de Dan, les riders restent sur leur réserve, à l’exception d’un intenable Samuel Schaer, ou encore des légendes Darius Heristchian et Joël Strecker. 2h30 de Jam Session de plus en plus agressive mettent les juges à rude épreuve. Car même si le format a changé, les 10’000 Dollars sont toujours en jeu, et le titre de Survivor 2010 aussi!

Après délibération, le verdict tombe et simultanément, le ciel s’assombrit à nouveau comme pour clôturer la session.

Les heureux élus découvrent alors leurs mallettes copieusement remplies de dollars et c’est le sourire aux lèvres que tout le monde redescend.

Au programme du samedi soir, l’inévitable official party qui pour l’occasion se passe au très connu Bar Amadeus au centre de Montana. L’occasion pour tous les riders de revivre la journée ensemble autour d’un coca (mais oui…).

Mais pas de relâchement! il reste encore un jour très important. la freesession du dimanche 28. Seulement cette fois-ci, au réveil, la situation est à nouveau mal engagée. Il a neigé à nouveau, et on annonce qu’une très courte fenêtre météo. Qu’à cela ne tienne, on redouble d’efforts et les plus motivés nous rejoignent pour débuter cette session libre. Et c’est dans des conditions extrêmes qu’Alex Neurohr, Vincent Imesch ou encore Yvan Métrailler, ravivent la flamme du samedi. Au bout de 2h de jam session, il est temps de plier le matériel et de clôturer ce deuxième « Survival of the Fittest » chargé de rebondissements.

Et comme dirait Victor Hugo : « Dans la tempête et le bruit. La clarté reparaît grandie… »

La 3ème édition est déjà dans nos têtes, mais à présent, il est temps pour nous de profiter de la fin de saison. On oubliera bien sur pas de remercier toutes les personnes nous ayant aidées et tous les partenaires. En premier lieu notre inépuisable shaper Enrico Sammali, ainsi que tous nos amis bénévoles qui auront déplacer des montagnes de neige. Merci aux hôtelliers pour l’accueil qu’ils ont offert aux riders et à tous les invités. Impossible de ne pas remercier également la station de Crans-Montana, qui nous accorde sa confiance et nous permet de mettre sur pied cet événement. La liste serait trop longue pour en venir au bout, alors on finira cet article sur un Merci général.

Stay Blogged

Musique: «  The XX – Shelter (Death To The Throne Remix)« 

Photos credits: Anthony Brown / Cindy Reymond / Charly Rosset / Oliver Maccabez / Christophe Voisin

Camera credits: Roman brunisholz, Washaw Prod. , Jules Guarneri